Родилась 27 ноября 1960 года в Днепропетровске. Девичья фамилия Юлии Владимировны, по утверждению известного днепропетровского журналиста Вадима Рыжкова, - Григян. Воспитывала ее одна мать, отец покинул семью, когда Юлия была маленькой. Вся моя жизнь, с детства начиная, была непростой. Меня воспитывала только мама... и мое детство и юность прошли в борьбе за существование. Очень мало удовольствий, никакой обеспеченности, - созналась Юлия Тимошенко (Сільські вісті, 9 октября 2004 г.).

После окончания в 1984 году экономического факультета Днепропетровского университета работала инженером-экономистом Днепровского машиностроительного завода им. Ленина. В 18 лет вышла замуж за 19-летнего Александра Тимошенко. В 1989 году стала коммерческим директором молодежного центра Терминал, со временем - коммерческим директором предприятия Корпорация Украинский бензин (КУБ). С ноября 1995-го по январь 1997 года - президент промышленно-финансовой корпорации Единые энергетические системы Украины. Народный депутат с 1996 года. С 1997 года Тимошенко - первый заместитель главы партии Громада, в которой возглавляла теневой Кабинет министров. Под ее руководством была разработана программа 100 недель к достойной жизни.

Ряды Громады Юлия Владимировна покинула в январе 1999 года, ссылаясь на волюнтаристские методы управления партией Павлом Лазаренко. Через полгода после этого госпожа Тимошенко стала лидером партии Всеукраинское объединение Батьківщина. 30 декабря 1999 года назначена вице-премьером по вопросам топливно-энергетического комплекса. При поддержке премьера Юлия Тимошенко сделала достоянием гласности теневые схемы вывода за границы государства капитала из энергетического сектора. В результате пострадал бизнес лидеров СДПУ(о), Виктора Пинчука и Александра Волкова. Через год в связи с возбуждением Генеральной прокуратурой против нее двух уголовных дел отправлена в отставку. 13 февраля 2001 года арестована и заключена в Лукьяновский СИЗО (г. Киев). Через 42 дня отпущена под подписку о невыезде.

В январе 2001 года Юлия Владимировна возглавила Форум национального спасения, а потом была избрана лидером избирательного блока своего имени, который на парламентских выборах 2002 года получил поддержку 7,4% голосов избирателей. Руководила парламентской фракции Блок Юлии Тимошенко. 2 июля 2004 года Юлия Тимошенко и Виктор Ющенко подписали соглашение о создании коалиции Сила народа и поддержки лидера Нашей Украины на президентских выборах 2004 года.4 февраля 2005 года Верховная Рада назначила Юлию Тимошенко премьер-министром Украины. За проголосовало рекордное число депутатов - 373. 8 сентября 2005 года Президент Ющенко отправил в отставку премьер-министра Юлии Тимошенко и возглавляемый ею Кабинет Министров. Причина - взаимные обвинения команды лидера БЮТ и окружения президента.

Несколько дней до этого - 5 сентября государственный секретарь Александр Зинченко подал в отставку и обвинил в причастности к коррупции секретаря СНБО Петра Порошенко, первого помощника главы государства - Александра Третьякова, руководителя фракции Наша Украина Николая Мартиненко. Михаил Бродский заявил, что ближайшее окружение президента Ющенко якобы собиралось устроить покушение на Тимошенко. При этом Михаил Юрьевич ссылался на свой разговор с опальным российским бизнесменом Борисом Березовским. По одной из версий, Виктор Ющенко в качестве компромисса предлагал Юлии Тимошенко отправить в отставку нескольких министров в обмен на освобождение нескольких любих друзів. Однако Юлия Владимировна от этого предложения отказалась. На парламентских выборах 2006 года блок во главе с Юлией Тимошенко набрал чуть более 22% голосов избирателей. В июле кандидатура Юлии Владимировны была выдвинута на пост премьер-министра от оранжевой коалиции.

Но после того, как СПУ вошла в коалицию с Партией регионов и КПУ, премьер-министром стал Виктор Янукович. После этого Юлия Владимировна стала одним из инициаторов проведения в Украине досрочных парламентских выборов. На выборах 2007 года БЮТ во главе с Юлией Тимошенко получил 30, 71% голосов. В 2007 году в Топ-100 самых влиятельных украинцев, которых определяет журнал Корреспондент, Юлия Тимошенко заняла 4-ю позицию. 18 декабря 2007 года Верховная Рада назначила Юлию Тимошенко премьер-министром Украины. В 2007 году журнал Корреспондент назвал Юлию Владимировну Личностью года. 7 февраля 2008 года партию Батьківщина во главе с Тимошенко приняли в Европейскую народную партию.

Муж Юлии Тимошенко - Александр, был одним из руководителей корпорации ЕЭСУ. Юлия Владимировна с большим уважением отзывается о нем: Мой муж - один из самых терпеливых на земле. Сейчас я не могу создать для него спокойной семейной жизни, которую может и должна создавать мужу жена. Больше всего из-за моего решения стать политиком страдает моя семья... Это еще одна жестокая плата за право бороться за свое государство (Р. Лоза. Невыполненный заказ).18 августа 2000 года Александр Тимошенко вместе с генеральным директором корпорации ЕЭСУ Валерием Фальковичем были арестованы. Им инкриминировали кражу государственного имущества в особенно крупных размерах при осуществлении операций с металлопрокатом, а также фальсификацию документов при поставках русского газа в Великобританию. <br /><br />Через год суд признал незаконным пребывание Александра Тимошенко под арестом.   У Юлии и Александра Тимошенко есть дочь - Евгения (1980 г. р.). Она окончила Лондонскую школу экономики по специальности политика и философия. Сейчас живет в Киеве. Как утверждает газета Известия, Евгения является владелицей большого месторождения уникальных гранитов. Кроме того, ей принадлежит варенечная в Днепропетровске.  В октябре 2005 года Евгения вышла замуж за английского рок-исполнителя Шона Карра, с которым познакомилась на отдыхе в Египте. <br /><br />Юлия Тимошенко говорит, что ее дочь будет политиком: Она станет участником украинской демократической команды, а пока что готовит аналитические материалы для моего блока. Но я не хочу, чтобы дочь полностью повторила мой путь (Известия, 15 марта 2004 г.).   Поддержка моего ребенка и моего мужа - это главная радость в моей жизни, - говорит Юлия Тимошенко (Парламент 2002: время выбора).  Евгения в настоящий момент занимается музыкой и артом. Юлия Владимировна не исключает, что ее дочка пойдет в политику: Хотела бы она того или нет, она участник этих процессов. С одной стороны, я бы не хотела, чтобы она пошла в политику, а с другой - возможно, я для Украины воспитаю достойного политика. Хотя окончательно в этом еще не уверена (Ведомости, 20 февраля 2008 г.).

Юлия Владимировна утверждает, что ее амбиции имеют благородную цель: Почему-то все считают, что у меня единственная цель - это власть, как амбиции. На самом деле все намного глубже... Я не прошу власти. Я просто предлагаю то качество политики, которое может возродить мою страну (Украинская правда, 26 декабря 2001 г.). При этом лидер БЮТ отмечает, что президентские амбиции ей не чужды: Как политик, как лидер партии я не могу не иметь таких амбиций. Но если демократические оппозиционные силы в Украине объединятся и выдвинут единого кандидата, я поддержу это решение (Вечерние вести, 1 августа 2001 г.).   В 2001 году на вопрос, видит ли она того человека, под президентские флаги которого она сегодня пошла бы, госпожа Тимошенко искренне ответила: Нет.<br /> <br />Даже пообещала стирать белье у такого человека, если он появится. Летом 2004 года такой человек появился: лидер БЮТ стала под флаг Виктора Ющенко. При этом госпожа Тимошенко заявила, что отныне сама будет стирать и заставит других это делать.   Зеркало недели убеждено, что Юлия Тимошенко давно и последовательно идет к вершине власти: Юлия Владимировна хочет быть президентом, и на сегодняшний день никакие аргументы не смогли изменить это стремление (Зеркало недели, 23 февраля 2002 г.). Вместе с тем, еженедельник замечает, что госпожа Тимошенко весьма опасна при власти: Таким людям, как Юлия Тимошенко и Виктор Медведчук, вообще нельзя давать неограниченную власть, закрепленную за президентской должностью. <br /><br />Как известно, мера - это самая сложная философская категория. Люди, которые ее не знают, на должности могут быть просто опасны... Тимошенко - это ядерная энергия, которая во многих ситуациях себя не контролирует и от условий ее деятельности и существования зависит, превратится ли она в атомную бомбу или в электростанцию, которая дает атомную электроэнергию (Зеркало недели, 7 апреля 2001 г.).  Пока что энергия Юлии Тимошенко работает с мирной целью - на Виктора Ющенко. В январе 2008 года она в очередной раз заявила, что поддержит Виктора Андреевича на следующих президентских выборах при условии, если в их отношениях и в дальнейшем будет господствовать гармония. Иными словами - если Тимошенко не будет отправлена  в отставку с должности премьер-министра Украины.    Мои политические амбиции и планы не отразятся на тех шансах для нашей страны, над которыми мы так долго работали. Однако все это не должно превращаться в улицу с односторонним движением. Президент и я должны совместными усилиями делать взнос в наше сотрудничество - говорит Юлия Владимировна (Franfurter Allgemeine, 31 января 2008 г.).

Предпочитает утренний кросс. Как говорит госпожа Тимошенко, самый лучший для нее отдых - отсутствие общения. Любит произведения Александра Коротко. С удовольствием позирует перед фотообъективом. Юлия Владимировна говорит, что она никогда не делала культа из еды и напитков. Я люблю хорошо покушать, очень люблю не считать калорий, люблю просто жить нормальной жизнью, - сознается Тимошенко (Парламент 2002: время выбора). Непритязательна Юлия Тимошенко и в выборе одежды: Белая и черная краски мне действительно более всего по душе. Вообще в жизни я очень лаконична... и, возможно, даже категорична, где-то жесткий человек. Абсолютно не терплю украшений - не могу, например, носить никаких колец или ожерелий. Одежда, считаю, должна быть удобной, и не кричащей. Ярких цветов, как правило, не люблю. Мир я на самом деле воспринимаю контрастно (Сільські вісті, 9 октября 2004 г.). <br /><br />Предпочитает одежду фирмы Луи Виттон. Бывший премьер-министр Юлия Тимошенко предпочитает сохранять бойцовскую форму и отнюдь не стремится оказаться на скамейке запасных - в домохозяйках. В статус домохозяйки я еще долго не перейду... У меня никогда не было желания смотреть сериалы и слушать шансон, даже в свободное от работы время, - ответила Тимошенко на вопрос, смотрит она в свободное время какие-то фильмы или сериалы. Могу сказать, что у меня сейчас есть время для того, чтобы утром бегать свои 10 км, и делаю это с удовольствием, - добавила экс-премьер, отметив, что бегает по беговой дорожке. Тимошенко также пообещала вскоре завести собственный аккаунт в популярных социальных сетях - на Facebok и Twitter: после того, как завершатся будни в прокуратуре. На вопрос, что она ест на завтрак, Тимошенко ответила: Не волнуйтесь, не Виктором Федоровичем завтракаю. Так - творожок, чаек, овсяную кашку, все то, что дает возможность хранить бойцовскую форму. <a href=http://www.segodnya.ua/news/14219348.html>Источник</a>

По данным социологического опроса, проведенного в феврале 2008 года Центром социологических исследований София, полностью доверяют Юлии Тимошенко 48,1% опрошенных.

Юлия Тимошенко - политик-максималист. Она идет к своей цели, невзирая ни на что. Юлия Владимировна старается просчитывать свои шаги на несколько ходов вперед. Но поскольку в украинской политике привыкли играть не по правилам, построенные Тимошенко комбинации иногда рушатся. Юлия Владимировна не отчаивается. Она умеет добиваться поставленных целей.