Ринат Ахметов, татарин по национальности, родился 21 сентября 1966 года в Донецке в семье шахтера.  В начале 1990-х годов закончил экономический факультет Донецкого госуниверситета.  Впервые его фамилия получила достаточно широкую известность в середине 1990-х после того, как он сменил на посту президента футбольного клуба Шахтёр Ахатя Брагина (которого называют основателем крупнейшей в Донбассе криминальной группировки, также известен как Алик Грек), погибшего в результате взрыва на стадионе Шахтер в Донецке 15 октября 1995 года.<br /> <br />Несмотря на большое влияние в Донецкой области, Ринат Ахметов долгое время всячески отстранялся от политики. Ситуация изменилась после оранжевой революции. По распространённому мнению, Ахметов финансировал предвыборную кампанию Виктора Януковича - премьер-министра Украины, выставлявшего свою кандидатуру на президентских выборах 2004 года.По мнению некоторых наблюдателей за политической ситуацией, сложившейся на Украине после этих выборов, именно Ринат Ахметов стал фактическим премьер-министром Украины при номинальном главе кабинета министров Викторе Януковиче. По их мнению, в ходе переговоров о создании правительственной коалиции основными вопросами были вопросы не идеологического, а экономического характера, и решения по этим вопросам со стороны Партии регионов принимал именно Ринат Ахметов.<br /><br />Возможное возвращение Тимошенко к власти угрожало возобновлением реприватизации, и тогда Партия регионов развернула мощное наступление против оранжевой коалиции как на местах, так и в центре - областные советы южных и восточных регионов один за другим принимали законы об особом статусе русского языка, в Крыму были организованы протесты, приведшие к срыву учений с участием американских войск, в Верховной раде депутаты от Партии регионов и КПУ организовали кампанию гражданского неповиновения, а впоследствии Александру Морозу был предложен пост председателя Верховной рады, в котором ему отказали партнёры по оранжевой коалиции. И коалиция развалилась, а президент Ющенко ни уговорами, ни угрозами так и не смог настоять на том, чтобы вновь образованная антикризисная коалиция во главе с Партией регионов приняла его условия. <br /><br />Роль, которую Ринат Ахметов был намерен играть в формировании политики кабинета Виктора Януковича, была косвенно подтверждена в ходе визита в Донецкую область посла США на Украине Уильяма Тэйлора, который состоялся 8-9 августа 2006. Встречаясь с представителями молодёжного крыла Партии регионов, Тэйлор сообщил, в частности, что он уже несколько раз встречался и разговаривал с господином Ахметовым. Последний раз такая встреча состоялась во время визита Уильяма Тэйлора в Донецк - на ней стороны обсудили внешнюю политику и внутреннюю экономическую политику Украины. При этом роль Ахметова в те годы несколько завышается, поскольку не учитывается влияние на Януковича подшипникового короля Клюева.

Биография миллиардера не обошлась без белых пятен. Например, как и большинство украинских богачей, он предельно четко не пояснял когда и как заработал стартовый капитал и первый миллион. В своих интервью Р.Ахметов говорит, что смог разбогатеть, пойдя на многие предпринимательские риски в первые годы после распада СССР. В 1995 году стоял у истоков создания Донгорбанка.    Для публики также остается загадкой, только ли дружба и легальный бизнес связывали Р.Ахметова с Ахатем Брагиным (известен также под прозвищем Алек Грек). Это был авторитетный донецкий предприниматель (в частности, его знали как президента ФК Шахтер) и, по данным правоохранительных органов, - влиятельный криминальный авторитет. Погиб в октябре 1995 года на донецком стадионе Шахтер в результате спланированного взрыва.

Цель Ахметова - выход на международные рынки капитала. Ведь это не только деньги для развития и избавление от имиджа тёмной лошадки, присущего бизнесменам постсоветского пространства. Это ещё и возможность правильно оценить себя. Как известно, Ахметов счёл заниженной оценку его состояния (на уровне $7 млрд.) в польском журнале Wprost. Тем более что бизнес депутата активно развивается, охватывая всё новые и новые направления. Например, в марте SCM начала развитие сети супермаркетов и не скрывает своей заинтересованности в покупке Укртелекома.  <br /><br />Первый шаг на Запад уже сделан: в середине марта SCM впервые вышла на международные рынки заимствования, заключив соглашение с французским банком BNP Paribas об организации четырёхлетнего кредита на $400 млн.  Г-н Ахметов активно работает не только над имиджем своих компаний, но и над собственным образом. Во время каждой из его немногочисленных бесед с прессой он тщательно подбирает слова, нередко прибегая к аллегориям. Так, договорённости между политическими силами он сравнил с браком по расчёту. А противостояние Президента и правительства - с кабиной самолёта, в которой пилот и штурман должны не ругаться между собой, а этим самым самолётом управлять. О собственных же  планах сесть за штурвал Украины депутат пока молчит, хотя слухи о его нацеленности на следующие президентские выборы муссируются в прессе уже давно.

Основное увлечение Р.Ахметова - спорт (бокс, футбол, у-шу).    В одном из интервью на вопрос чего вы боитесь? миллиардер ответил: Во-первых, я не люблю ходить голодным. Во-вторых, - болеть. А в-третьих, я не хочу умирать.

В июне 2008-го эксперты Корреспондента оценили активы донецкого бизнесмена уже в $31,1 млрд. и назвали его самым богатым в Европе и СНГ. Сумма оказалась вдвое больше, чем год назад, и на $ 1,5 млрд. больше стоимости активов самого богатого россиянина Олега Дерипаски. Кстати, в апреле 2008 года эксперты авторитетного издания Forbes, насчитав у О.Дерипаски $28,6 млрд., оценили состояние самого богатого украинца всего в $7,3 млрд., поставив его в мировом рейтинге толстосумов на 127-е место.    В ноябре 2006-го аудиторская компания PricewaterhouseCoopers завершила аудит консолидированной финансовой отчетности ЗАО СКМ за 2005 год. Согласно отчету, активы предприятий группы на конец 2005 года составили $7,235 млрд. Чистая прибыль СКМ (без учета финансовых результатов предприятий группы) за 2006 год составила 1,232 млрд.грн.

Состояние: $12 млрд.

Нас купил Ринат Ахметов, благодарны мы за это, - будет вовремя у нас и получка, и аванс. Такое четверостишье есть в сборнике литературного творчества работников подконтрольного Ахметову Харцизского трубного завода. И оно как нельзя лучше характеризует отношение жителей Донбасса к бессменному лидеру рейтингов самых богатых украинцев. Ведь в компаниях Рината Ахметова получку и аванс получают более 150 тыс. человек, в основном в восточных областях. И не только получку - футбольные болельщики всей страны знают о массовых бесплатных поездках сотрудников предприятий SCM на внутриукраинские, а иногда даже и зарубежные матчи Шахтёра. <br /><br />Такая комбинация хлеба и зрелищ обеспечивает олигарху беспрецедентную народную поддержку. Несмотря на то, что отношение к состоятельным согражданам у нас традиционно негативное, а Ринату Ахметову как никому другому подходит известное определение богача из стихотворения Самуила Маршака. Ведь он - владелец заводов (Азовсталь, Енакиевский метзавод, Авдеевский коксохим, Запорожкокс), газет (Сегодня, Салон Дона и Баса), пароходов (Торговый флот Донбасса).