Народный депутат, президент и создатель Одесской юридической академии Сергей Кивалов родился 1 мая 1954 года, в Молдавской ССР в Тирасполе, ныне столице непризнанной Приднестровской Молдавской республики. И хотя детство и большая часть жизни будущего народного депутата прошла в Одесской области, высшее образование Сергей Васильевич получил в России, окончив в 1980 году Свердловский юридический институт, судебно-прокурорский факультет по специальности правоведение.

Проучившись пять лет, молодой выпускник решил остаться в вузе, и до самого начала перестройки работал в институте аспирантом, преподавателем, председателем профкома. С началом перестройки модой преподаватель, как раз защитил диссертацию и оказался в милиции, где проработал командиром подразделения оперативного реагирования ППС УВД Свердловской области, оставаясь при этом преподавателем в школе милиции. Там Сергей Кивалов проработал до начала буйных 90-х. Все годы развала союза и следующего за ним периода первичного накопления капитала, молодой юрист продолжал преподавать, но уже в Одессе, куда вернулся в 1987 году. Именно тут началась история создания Юридической академии, любимого детища Кивалова.

Свой юридический вуз Сергей Кивалов вычленил из Национального Университета имени Мечникова, где проработал 8 лет с 1989, по 1997. С апреля 1997 года начинается история Кивалова - ректора Юридического института Одесского госуниверситета им.И.Мечникова, с декабря 1997-го ставшего Одесской государственной юридической академией. Через год Кивалов стал президентом. Правда, все в той же Юрке, довольно стремительно получившей в 2000 году статус национального вуза.

В 1998-м Сергей Кивалов пересаживается из городского депутатского кресла в парламентское, и возглавляет подкомитет парламентской реформы и парламентского контроля Комитета Верховной Рады по вопросам правовой политики.  В 2002-м снова побеждает на выборах в мажоритарном округе Одессы и руководит подкомитетом по вопросам законодательного обеспечения политической реформы и организации парламентского контроля Комитета ВР по вопросам правовой политики.  С февраля по декабрь 2004 года - Председатель Центральной избирательной комиссии.  <br /><br />С декабря 2004 по май 2006 гг. - ректор Одесской национальной юридической академии.  В марте 2006-го и сентябре 2007-го еще дважды становится народным депутатом Украины - V и VI созывов (от Партии регионов). Оба раза возглавил Комитет ВР по вопросам правосудия.  На парламентских выборах 2012 года баллотируется по округу №135 (Приморский район города Одессы).

Доктор юридических наук, профессор (1997). Академик Академии педагогических наук Украины (2003). Заслуженный юрист Украины (1998). Кавалер ордена За заслуги всех степеней (1997, 1999, 2002). Награжден Орденом князя Ярослава Мудрого V степени (2004).