Родился 1 августа 1952 года в Донецке. После окончания в 1974 году Донецкого политехнического института по специальности инженер-электромеханик год работал конструктором в институте Донднепроуглемаш. С 1975 по 1988 год прошел путь от инструктора горкома комсомола до секретаря ЦК ЛКСМУ. Потом - партийная работа. ГКЧП встретил в ранге второго секретаря Донецкого обкома партии. Окончил Киевский институт политологии и социального управления. С декабря 1991 по декабрь 1993 г. занимал должность заместителя генерального директора корпорации Укруглепром. <br /><br />После восстановления КПУ (1993 г.) был избран первым секретарем партии. С 1994 года - народный депутат и лидер фракции коммунистов. В 1998 году дважды баллотировался на пост председателя Верховной Рады Украины. Оба раза для избрания ему не хватило 5 голосов. На президентских выборах 1999 года занял второе место - во втором туре за него проголосовали 37, 80% украинских граждан.  На президентских выборах 2004 года за Петра Симоненко проголосовали 4, 97%, он занял четвертое место.  На парламентских выборах 2006 года КПУ получила поддержу у 3,66% украинцев.  Первый секретарь ЦК КПУ и лидер депутатской фракции партии.<br /> <br />В 2007 году в Топ-100 самых влиятельных людей Украины, которых ежегодно определяет журнал Корреспондент, Петр Симоненко занял 27-ю позицию. На досрочных парламентских выборах 2007 года Петр Симоненко воглавил список Коммунистической партии Украины.

Очевидно, сложно поверить в то, что не существует компромата на Петра Симоненко. Тем не менее, это на самом деле так. Он один из тех немногих политиков, против которых не было обнародовано ни одной компры. Как и надлежит настоящему коммунисту, живет Петр Николаевич на одну депутатскую зарплату. Всем, кто найдет местонахождение моих счетов, заявляю, что я их вам подарю, - обещает Симоненко (День, 17 февраля 2001 г.). Но все же есть моменты, которые свидетельствуют либо о неискренности Петра Николаевича, либо об умелой работе против него пиарщиков.Газета Бульвар перепечатала материал Красные... поголубели?, который якобы появился в Интернете. Очень странным выглядело то, что Бульвар полностью (!) перепечатал этот материал под названием Лидер украинских коммунистов Петр Симоненко - гомосексуалист?.  Сам Петр Симоненко, говоря о своей сексуальной ориентации, заявил, что у него все традиционно - жена и два сына (День, 17 февраля 2001 г.).Причастность к Павлу Лазаренко   КПУ обвиняли в сотрудничестве с Павлом Лазаренко. Однако эта тема так и не имела продолжения.Финансирование КПУ россиянами Украинских коммунистов их оппоненты обвиняли в том, что они сидят на финансовой игле России.   Эту дохлую кошку таскают давно и сразу о ней забывают после завершения выборов. Мы не боимся трескотни - КПУ народная партия, на счет которой люди перечисляют свои честно заработанные деньги. В газете Коммунист мы сотням из них выражаем благодарность, - говорит Петр Симоненко (Время новостей, 23 января 2002 г.).Нефть от Саддама Хусейна В октябре 2004 года КПУ оказалась в списке организаций, которым Саддам Хусейн якобы обещал дешевую нефть в обмен на их поддержку отмены санкций ООН. Этот документ сделали достоянием гласности военные инспекторы из Группы исследования Ирака и ЦРУ. КПУ все обвинения отвергает.

Со своей первой женой Светланой (1952 г. р.) Петр Николаевич знаком еще со школы. Она училась в параллельном классе. По специальности Светлана - экономист.  Симоненко воспитали двух сыновей. Старший, Андрей - экономист-юрист, женат на дочери одного из лидеров Аграрной партии Украины Екатерины Ващук - Татьяне. Петр Николаевич говорит, что сначала он был против этого брака: Я боялся, что парень в двадцать четыре года воспримет первое увлечение за серьезное чувство. Да, я хотел предупредить ошибку, и каждый нормальный отец на моем месте сделал то же ... Андрей меня не послушал и все равно женился. Ну что же, я рад за него, и, между прочим, у нас с невесткой нормальные отношения (День, 28 января 1999 г.). Позже, правда, Симоненко сознался: Я бы погрешил против истины, если бы сказал, что все в Компартии с пониманием отнеслись к свадьбе моего сына (Зеркало недели, 12 февраля 2000 г.).<br /> <br />Петр Николаевич говорит, что он очень ответственно относится к своим родительским обязанностям: Я - очень строгий отец. Старшего заставлял вкалывать еще на втором курсе: утром лекции, с двух до полуночи - работа... Зато теперь он на голову выше своих ровесников (День, 28 января 1999 г.).   Симоненко утверждает, что в его семье нет членов КПУ, но семья полностью разделяет его взгляды.   Как утверждает Зеркало недели, лидер коммунистов любит семейные (дружеские) застолья с обязательным пением, которые напоминает ему бурную комсомольскую молодость, когда любимой была его фраза - донбасские после первой не закусывают! (Зеркало недели, 2 марта 2002 г.). У Петра Симоненко двое внуков: Володя и Лиза.

Петр Симоненко никогда не позволяет себе высказываний на подобие: Партия - это я. Конечно, это вовсе не означает, что у главного коммуниста Украины нет амбиций. Просто Симоненко умело их маскирует. Я в 37 лет уже был вторым секретарем обкома партии и знаю, что значит руководить. У меня этих амбиций (быть лидером всех левых сил. - С.Р.) нет, - заявил накануне президентских выборов 1999 года Петр Симоненко (День, 30 сентября 1999 г.).  Лидер КПУ отвечает по большей части от имени партии: Поверьте, у коммунистов никаких амбиций нет (Киевский телеграф, 25 ноября 2002 г.). Зеркало недели считает, что Петр Симоненко скрывает свое желание властвовать: Он любит власть, но до сих пор не давал ни малейшего повода считать, что эта любовь перешла в слепую, неуемную страсть. Он тщеславен, но его тяжело обвинить в неадекватной амбициозности (Зеркало недели, 2 марта 2002 г.).

В юности занимался боксом. Имел разряд по плаванию. Плавал я давно, но зато профессионально, получал талоны на питание, - рассказывает Петр Симоненко (День, 28 января 1999 г.). Сейчас Петр Николаевич выбирает мирный вид спорта - шахматы. Говорит, что играет в них в любой компании, если, конечно, там находится такой же любитель.  Заядлый театрал. Любит Битлз, крепкие папиросы и кофе.  В еде Петр Симоненко не привередлив. Любит картошку, поджаренную на сале, и домашнюю кровянку. Это мои любимые блюда - те ниточки, которые связывают с детством, -  говорит Петр Николаевич (Столичные новости, 23 ноября 2001 г.).

О взаимоотношениях коммунистов и тогдашнего президента Леонида Кучмы слагали легенды. Одни говорят, что главе государства было очень удобно держать подле себя ручную и всегда прогнозированную оппозицию, каковой являлась КПУ, а потому он ее и стимулировал. Другие - что Петр Симоненко продался во время президентской кампании 1999 года, но так и не смог получить за это свой гонорар. Впрочем, что бы там ни было, известно одно: отношения Леонида Даниловича с коммунистами имеют давнюю историю.   В июле 1994 года, перед вторым туром президентских выборов, региональные организации партии и рядовые коммунисты развернули по всей Украине активную агитацию за Леонида Кучму. <br /><br />Сразу же после выборов Петр Симоненко заявил: К слову, у вновь избранного президента к нашей позиции отношение внимательное, конструктивное (Коммунист, N 20, 1994 г.). Однако КПУ очень быстро разочаровалась в Леониде Кучме - в октябре 1994 года, когда глава государства провозгласил проведение новой экономической политики в государстве.   Еженедельник Зеркало недели утверждает, что уже с того времени коммунисты вели себя неискренне. Фракции КПУ не впервые кривить душой - она фактически благословила программу либеральных реформ, провозглашенную в 94-м президентом Кучмой, сдала семь мандатов при голосовании за буржуазное Конституционное соглашение, подбросила голоса, необходимые для одобрения еще более буржуазной Конституции (Зеркало недели, 22 июля 2000 г.).

В 2007 году в рейтинге журнала Фокус 200 самых влиятельных украинцев занял 14-е место.

Современную украинскую политику сложно представить без коммунистов и их лидера Петра Симоненко. За ним - организованная политическая сила, которая продолжает руководствоваться принципом демократического централизма и имеет четкую идеологию.   Стойкий и непритязательный электорат, который ностальгирует за прошлым, позволяет сегодня КПУ не только собирать многотысячные митинги, но и удерживать одну из главных позиций в украинской политике.  Последние полгода коммунисты во главе с Петром Симоненко находится в непривычной для себя роли - представителей провластной коалиции. В ее составе Петр Симоненко пытается держать золотую акцию.