Родился 5 августа 1962 года в пгт Верхнячка Черкасской области.   В 1985 году окончил Украинскую сельскохозяйственную академию. По специальности - зооинженер.  Трудовую деятельность начинал заведующим молочным комплексом исследовательского хозяйства Белоцерковского сельскохозяйственного института.   В 1989-1996 годах - аспирант Украинского НИИ Госагропрома УССР, научный сотрудник, заместитель руководителя производственно-научной ассоциации Украина.  В 1996-1997 годах - генеральный директор национального объединения по племенному делу в животноводстве Укрплемобъединение Минсельхозпрода Украины.<br /> <br />После - начальник Главного управления производства и маркетинга продукции животноводства в Государственной племенной инспекции Минагропрома Украины.  С 1998 года - заместитель министра агропромышленного комплекса Украины.  В 2000-2002 годах -  начальник Департамента рынков продукции животноводства Главной государственной племенной инспекции МинАПК. Позже - заместитель Государственного секретаря и заместитель министра аграрной политики Украины.  В июле 2005 года назначен советником премьер-министра Украины Юлии Тимошенко.  5 октября 2005 года получил должность министра АПК Украины.  В 2006 года баллотировался в Верховную Раду по списку Украинского народного блока Костенко-Плюща (№6). Но блок в парламент не попал.   <br /><br />С 4 августа 2006 года - министр аграрной политики по квоте Коммунистической партии Украины.  В июне 2007 года премьер-министр Виктор Янукович грозился отправить в отставку ряд высокопоставленных чиновников, в частности, и Юрия Мельника, за рост цен на хлеб.     18 декабря 2007 года Верховная Рада назначила Юрия Мельника министром аграрной политики.   В 2007 году в рейтинге 200 влиятельных украинцев журнала Фокус Мельник занял 93-е место.     В декабре 2007 года Геннадий Москаль заявил, что представители Народной самообороны намерены  инициировать отставку Юрия Мельника. Причина - его кандидатуру якобы не была согласована со всей фракцией Наша Украина - Народная Самооборона. Впрочем, дальше декларации намерений самооборонцы так и не пошли.

Юрий Мельник говорит, что он довольно спокойно относится к должностям. В марте 2006 года, после проведения парламентских выборов, он заявил: Я не волнуюсь за свое место. Была бы шея, хомут найдется. Я в любом случае останусь работать в сельском хозяйстве (РБК Украина, 31 марта 2006 г.).

Любит кататься на лошадях.

В 2006 году Юрий Мельник заработал 198 тыс. грн.   Владеет земельными участками (1 га), квартирой (70 кв. м), гаражом (14 кв. м) и автомобилем Mercedes.   Члены семьи министра в 2006 году заработали 114 тыс. грн., владеют земельными участками (2,4 га), квартирой (248 кв. м) и гаражом (40 кв. м).

Я неоднократно говорил, что Украина сохранит экспортный потенциал зерна

В 2007 году в рейтинге 200 влиятельных украинцев журнала Фокус Мельник занял 93-е место.

<b>Юрий Мельник за</b>:  увеличение экспорта украинского зерна в Болгарию; создание в Украине аграрного лобби; продолжение моратория на продажу земель сельскохозяйственных земель.  <b>Юрий Мельник против</b>: охоты на диких перелетных птиц по всей Украине; дальнейшего квотирования экспорта фуражного зерна.

В декабре 2007 года Геннадий Москаль заявил, что представители Народной самообороны намерены  инициировать отставку Юрия Мельника. Причина - его кандидатуру якобы не была согласована со всей фракцией Наша Украина - Народная Самооборона. Впрочем, дальше декларации намерений самооборонцы так и не пошли.