Родился 24 ноября 1948 г. Сразу после окончания школы начал свой трудовой путь. В 1966-1967 гг. работал сначала учеником фрезеровщика, затем фрезеровщиком 1-го разряда на заводе электромонтажных изделий № 10. В 1968-1970 гг. проходил службу в рядах вооруженных сил СССР. 23 июня 1970 г. трудоустроился слесарем механосборочных работ на автомобильный завод Коммунар, которому посвятил всю оставшуюся жизнь. С 1973 г. до 1977 г. - секретарь цеховой комсомольской организации. В 1977-1982 гг. заведовал заводскими спортивными сооружениями, возглавлял спортивный клуб Запорожец. 1982 г. - 1987 г. - работа в Коммунарском райкоме партии инструктором парткома автозавода Коммунар. <br /><br />1987-1988 г.г. - начальник отдела инженерно-технических кадров завода. 1989-1992 - заместитель председателя профсоюзного комитета завода. 1992-1998 - технический помощник генерального директора, заместитель генерального директора по общим вопросам, заместитель генерального директора по работе с персоналом и общим вопросам, административный директор. 1998-2000 гг. - административный директор созданного совместного украино-корейского предприятия ЗАО АвтоЗАЗ-Daewoo. 2000-2003 г.. - административный директор, исполняющий обязанности директора по инвестициям и строительству ЗАО АвтоЗАЗ-Daewoo. <br /><br />После банкротства корейских партнеров ЗАЗа с 4 января 2003 г. по 27 февраля 2003 г. занимал те же должности - административного директора, и.о. директора по инвестициям и строительству, но уже на ЗАО Запорожский автомобильный завод. 27 февраля 2003 г. Валерий Крайний был назначен заместителем председателя правления ЗАО ЗАЗ по административным вопросам и строительству, которую занимает по сей день. Образование Валерий Крайний получил высшее образование лишь в 1998 году, окончив Запорожскую государственную инженерную академию по специальности Бухгалтерский учет и аудит.

Валерия Крайнего не относят к богатейшим людям Запорожья, но считают перспективным, приписывая ему опосредованное владение определенной долей акций Запорожского автомобильного завода. Считается, что стать совладельцем завода Валерию Крайнему удалось благодаря доброй воле Тариэла Васадзе, и таким образом магнат обеспечил лояльность Крайнего на долгие годы.

Валерий Крайний отличается хладнокровием, не свойственным заводским руководителям. Не склонен к долгим теоретизированием, предпочитает изъясняться кратко и конкретно, особенно при решении финансовых вопросов.

Валерий Крайний является ставленником Тариэла Васадзе - фактического владельца Запорожского автозавода. Примкнув в свое время к политической силе Юлии Тимошенко, Васадзе получил на откуп всю Запорожскую областную партийную организацию, контроль над которой в интересах Васадзе осуществляет именно Валерий Крайний. Считается, что Крайний пользуется неограниченным лимитом доверия со стороны Тариэла Васадзе и его правой рукой в Запорожье.