Родилась 24 апреля 1960 года в Харькове. В 1982 году окончила факультет экономики Харьковского государственного университета. Кандидат экономических наук. Стипендиат Фонда Александра фон Гумбольта, Фольксваген Стифунг, DAAD, ACCEL. Карьера. В разное время работала директором Института экономических исследований и политических консультаций (Киев), старшим научным сотрудником Центра экономических исследований Варшавского университета, научным сотрудником экономического департамента Магдебургского университета, директором аналитического центра ООО Блакитна стрічка.

Первый заместитель главы Администрации Президента Ирина Акимова за 2010 задекларировала общую сумму доходов в размере 226 200 грн. Об этом говорится в ее декларации о доходах, обязательствах финансового характера и имущественном состоянии государственного служащего, сообщил официальный портал Президента Украины. Заработная плата первой замглавы АП составила 210796 грн, также была получена материальная помощь в размере 15 504 грн. На содержание своего имущества в 2010 г. Акимова потратила 10000 грн, также по договорам займа - 156 000 грн. Задекларировано также имущество: земельный участок площадью 2500 кв. м, квартира площадью 160 кв.м, дачный дом площадью 225 кв.м, а также банковские счета на сумму 276 600 грн. Акимова также имеет в собственности легковой автомобиль Nissan Note объемом двигателя 1600 куб. см.

Кандидат экономических наук. Стипендиат Фонда Александра фон Гумбольта, Фольксваген Штифтунг (нем. Volkswagen Stiftung), DAAD, ACCEL.

Ирина Акимова принадлежит как раз к числу тех немногих политиков, к которым с уважением относятся даже их оппоненты. Против нее не использовались грязные приемы и она не давала повода для досужих сплетен или обличительных материалов. Даже в оппозиционных СМИ не удалось найти ни одного мало-мальски антиакимовского материала. Ни одного скандала, ни одной утки. По большому счету, это уже серьезная заслуга.Первоначально Ирину Акимову воспринимали как говорящую голову Партии регионов, новичка в политике и человека на вторых ролях в среде, сформировавшейся вокруг Виктора Януковича. Хотя знатоки уже в 2006 году отзывались об Ирине Михайловне с уважением - я помню ситуацию, когда один из министров показывал аналитические разработки и расчеты, при этом с пиететом заявляя: Это анализ самой Акимовой!. <br /><br />К Ирине Михайловне в управленческой среде было особое отношение. Эксперты считали ее мозгом Ахметова... Ирине Акимовой пришлось работать в условиях формирования оппозиции и противостояния с властью. Будучи последовательным оппонентом Юлии Тимошенко, она становится министром экономики оппозиционного правительства, заместителем председателя парламентского комитета по вопросам экономической политики. Ей приходится много выступать, критикуя экономическую политику Кабмина и защищая собственное видение и собственные концепции. По большому счету, экономическая стратегия Партии регионов и позиции ПР вопросах такого рода - это в значительной степени плод интеллектуальной работы Акимовой.