Родился в Одессе. В 1978 году окончил факультет международных отношений и международного права Киевского государственного университета им.Т.Шевченко, по профессии - экономист-международник, переводчик английского и арабского языков. Также закончил Йоркский университет (Канада, 1990) - международный менеджмент; Торонтский университет (Канада, 1992) - менеджмент, магистр бизнес-администрирования; Лондонскую школу бизнеса (2000) - корпоративные финансы. Кандидат экономических наук (1986). Действительный член Международной академии менеджмента (Барселона). Карьера. В 1978-1983, 1985-1989 гг. - инженер, научный сотрудник отдела экономики капитализма и международных экономических отношений, Институт социальных и экономических проблем зарубежных стран Академии Наук УССР.<br /><br /> 1983-1985 гг. - переводчик, аналитик в Аппарате экономического советника посольства СССР в Ираке. 1989-1991 гг. - помощник генерального директора, заместитель генерального директора Международного института менеджмента в Киеве. В 1991 году становится визит-профессором в Высшей школе менеджмента Корнельского университета (Итака, США). 1992-1994 гг. - консультант в Организации экономического сотрудничества и развития (Париж, Франция). 1994-1996 гг. - заместитель генерального директора в Международном комитете по экономическим реформам и сотрудничеству (Бонн, Германия).

Кадровый банкир, исполнительный директор ЕБРР (девять лет кряду), член набсовета НБУ Юрий Полунеев задолго до Андрея Портнова стал первой ласточкой, упорхнувшей из стана старой власти в стан новой. Полунеев: В БЮТ все строится на близости к первому лицу. Остальное - второстепенно. Главное - близость Покуда вся фракция БЮТ, упакованная в караван серых Неопланов, тряслась по брусчатке Подола - направляясь на Туровскую, Полунеев присоединился к инаугурационным празднованиям в Украинском доме. Веских тому причин у него оказалось предостаточно. Каких именно - Левый берег выяснил у Юрия Владимировича в личной беседе. История его развода с Тимошенко не менее занимательна, чем аналогичная история Портнова, с которой мы первыми познакомили наших читателей в прошлом номере. Приметно, что с вещами на выход от Тимошенко ушли те, от кого этого ожидали меньше всего: не бизнесмены калибра Сигала, Губского, Буряков - а мозги команды вроде Полунеева, Портнова. И это, следует полагать, только начало. <a href=http://lb.ua/news/2010/04/09/37329_Poluneev_V_BYUT_vse_stroitsya_na.html>ДАЛЕЕ</a>

Женат, есть дочь.

В 1996 году - заместитель руководителя управления по вопросам экономики Администрации Президента Украины Леонида Кучмы. 1996-2005 гг. - исполнительный директор, член Совета директоров по Украине, Румынии, Молдове, Грузии и Армении Европейского банка реконструкции и развития. 2005-2007 гг. - президент Международного института менеджмента. В 2007 году становится народным депутатом Украины VI созыва от Блока Юлии Тимошенко (N91 в избирательном списке). Беспартийный. В парламенте стал секретарем Комитета Верховной Рады по вопросам финансов и банковской деятельности. С сентября 2008 года - член наблюдательного совета Национального банка Украины. В 2006-2008 гг. был независимым членом наблюдательного совета Укргазбанка, который контролировал народный депутат от Партии регионов Василий Горбаль. С марта 2010 года - внештатный советник Президента Украины Виктора Януковича.